¿Qué quiere decir esta imagen?

Pese a lo mucho que ha cambiado Internet, pese a todas las revoluciones periodísticas que queramos ver, informamos casi igual que antaño -muchas veces incluso peor-. Texto, vídeo e imágenes copan con seguridad el 80% de los sitios informativos. Aún son pocos los periodistas que dominan el HTML, el CSS, el Flash u otros lenguajes que pueden ayudarles a contar de forma más adecuada -no mejor ni peor- una determinada historia. Las máquinas y los editores automáticos ayudan, pero no pueden hacerlo todo.

Es una nueva brecha digital. Sí, se perciben cambios, pero el agujero se cierra despacio. Quizás demasiado despacio.

No se trata de dinero, sólo los mediocres están obsesionados con el dinero. Se trata de ideas, talento y buenas historias, y cuando alguien le diga que los periódicos desaparecen, ríase de él. Siempre habrá información – en el soporte que sea-y gente que pague para que se la jerarquicen e interpreten.

Michael Eisner en La Vanguardia

No voy a engañar a nadie. Creo que informar, en circunstancias normales, no es díficil. Tampoco es que sea fácil: requiere tiempo, cariño, dedicación, un mínimo de sentido común y formación. Lo realmente difícil es tener buenas fuentes, encontrar el enfoque correcto para cada noticia, saber lo que puede interesar a los lectores, reconocer dónde hay una buena historia y una mala. Pero de eso no va lo que sigue.

Hay veces que es realmente complicado informar. Incluso las hay en las que es casi imposible hacerlo. La situación que ahora mismo se presenta en Irán, aunque parezca lo contrario, es una de las más difíciles que nos podemos encontrar. Antes de empezar, que quede claro que una cosa es informar con veracidad y otra contar cosas. No es lo mismo.

Durante todo el fin de semana he tenido que informar, desde Madrid, de la situación en Irán. Con tres fuentes fundamentales:

1. Las agencias de noticias y medios estatales.
2. Los comentarios, fotos y vídeos que se publican en Internet.
3. La información de los medios occidentales que aún pueden trabajar allí, si bien con muchas restricciones.
4. Una colaboradora sobre el terreno

Por desgracia, las fuentes 3 y 4 apenas pueden trabajar. Las autoridades iraníes no les permiten cubrir las manifestaciones ni grabar o hacer fotografías en las calles -algo de lo que informan las agencias en sus notas-. Y en esta profesión, veáis lo que veáis en las películas, no conviene hacerse el héroe. Al no poder salir a la calle, estas fuentes usan otras: o bien esperan a las agencias y medios locales -vamos directos al punto 1, dado que la independencia brilla por su ausencia- o bien buscan sus propios testigos, informadores locales, normalmente no profesionales -y aquí vamos al punto 2-. Además, en este caso, cuánto más importante es el medio más controlado está. De modo que se podría decir que nuestra colaboradora ha tenido acceso a información más difícil de conseguir por las grandes agencias -como este audio-, aunque normalmente éstas siempre llegan.

Además, en el particular caso iraní, las fuentes del primer tipo están contaminadas. Están controladas por las autoridades en mayor o menor medida. Y, para mayor desgracia, las del segundo tipo también lo están, dado que por lo general son opositores al actual régimen. Pero de ambas se puede sacar provecho:

• Los medios y agencias oficiales son perfectamente fiables si lo que queremos son declaraciones y reacciones oficiales: a través de ellas -su información llega rebotada por las grandes agencias- se pueden conseguir con fiabilidad las palabras de Ahmadineyad, Musavi, Jatami, Lariyani o Jamenei. Aunque sea poco y oficial, informan. No hay un agujero negro completo, aunque sea muy profundo. Pero de esta información no se puede vivir, ya que lo que leería el lector estaría completamente sesgado; hay cosas que no habrían pasado.
• El segundo tipo de fuente llega por dos vías. La primera son los medios occidentales que quedan sobre el terreno. Acuden a testigos que les cuentan la situación. La segunda es Internet: comentarios, vídeos o imágenes. En el segundo caso es mucho más difícil discriminar lo que está ‘limpio’ de lo que ‘intoxica’. Pero se puede con un criterio simple aunque útil: si hay tres versiones distintas, conviene sospechar. Si hay tres iguales, conviene fiarse. Ahí ha pasado algo. A través fundamentalmente de estas fuentes hemos seguido las manifestaciones y lo que en ellas ha sucedido. Y gracias al flujo de mensajes en la Red ha sido imposible para el Gobierno iraní acallar las protestas.
• Claro que, si hay imágenes de por medio, la situación se complica. Es fácil encontrar tres versiones similares de un mismo hecho descritas en blogs, cuentas de twitter o información de agencias. Es casi imposible dar con tres versiones iguales de un mismo hecho en vídeo. Cualquiera puede escribir, pero no todo el mundo tiene medios para sacar fotos o grabar vídeo y colgarlo en Internet, aunque cada vez sean más. Por eso decidí descartar cierto contenido que puede encontrarse en YouTube o Flickr. Probablemente sea cierto, pero, ¿y si es falso? Otra cosa sería que un colaborador o una agencia sobre el terreno pudiese comprobar su fiabilidad. Desde Madrid, sin embargo, es prácticamente imposible estar seguro al 100%.

Con un cierto criterio y algo de contexto es posible combinar todas estas fuentes para obtener una información veraz. Un reflejo bastante fiel de lo que sucede. Pero siempre queda la duda de si estamos sobrevalorando la importancia de las protestas o infravalorando la versión oficial.

En el caso iraní quizá fue así durante los primeros tres o cuatro días. Pero desde que el ejército pasó a ser una pieza del tablero y mucho más desde que en los medios oficiales se han reconocido muertos, las dudas han quedado despejadas. Aún así, y aunque todos los periodistas tengamos una opinión personal y una línea editorial, siempre procuras -al menos yo- ser lo más fiel posible a lo que sucede en cada momento. A veces la versión oficial ganará los titulares y a veces lo hará la de los disidentes. Pero en este caso el volumen informativo es tan grande -en ocasiones incontrolable para una sola persona- que hay para todos.

Cuando un periodista honesto informa, e incluso cuando opina, suele tener en cuenta todo lo anterior. Normalmente es un proceso del que no eres consciente hasta que no paras a reflexionar. Por todo lo que he contado, los periodistas somos necesarios; para bien, desde mi punto de vista. Por todo lo anterior, me hace mucha gracia que haya quien diga que es posible conocer de forma veraz de la situación en Irán a través de Twitter: a través de Twitter es posible leer muchas cosas, informarse es algo bien distinto.

PD: Espero haber saciado, aunque sea en parte, la sed periodística del Teleoperador.

Pero contento, ahora mismo me gusta cómo: SergioRS.com

Hay pocas cosas mejores que poder trabajar con libertad sobre lo que te apasiona, pese a las dificultades.

Hace cosa de dos meses, plantee a dos compañeros la posibilidad de hacer un buen trabajo sobre Clint Eastwood. Uno, Miguel Nuño, se dedica a los gráficos interactivos y es un loco de Clint. El otro, Mario Viciosa, a los vídeos. Dos grandes. Y nos ha salido este fabuloso documento sobre los personajes de Eastwood con la colaboración, claro está, de varios compañeros más.

Aquí va un pequeño ‘making of’ del especial:

• ¿Por qué sólo sus personajes y no su vida o su obra como director? Porque creo que hay que saber acotar. Ser ambicioso pero con sentido común y no querer abarcar todo. Mucho menos cuando el grueso se va a hacer sólo entre tres personas. Así se lo expliqué a mis compañeros y les pareció bien.
• Para dotar de sentido al especial, me plantee una estructura piramidal. Consciente de que habría gente que querría saber mucho de cada personaje y otros que se conformarían con unas pinceladas, decidé apostar por un sistema mixto de gráfico interactivo+vídeo y textos.
• El gráfico abriría el especial, como de hecho sucede. Y llevaría un presentador -el gran Mario- que aparecería en pantalla todo el tiempo posible, narraría una entradilla y haría una pequeña introducción de cada personaje. Vimos varios modelos y finalmente, como referencia para la estructura gráfica, tomamos un trabajo espectacular del NYT, el Pogue-o-matic.
• De este modo, tras la introducción, los carteles de cada película protagonizada por Eastwood -hicimos una selección de 13 muy personal- aparecerían desperdigados por la pantalla y, al pincharlos, aparecería información de la película más una introducción del presentador.
• Comenzamos muy ambiciosos y nos planteamos dar más relevancia a cinco películas con un montaje en vídeo (además del presentador) y el resto mostrar varias imágenes. Después, por diversos motivos, rebajamos considerablemente las expectativas y pasamos a una imagen fija, una ficha de la película y una entradilla del texto de cada filme.
• Entradillas que darían pie a la segunda parte del especial, los textos amplios para cada uno de los 13 personajes seleccionados. La idea es que dicha entradilla estuviese enlazada al texto (como de hecho está) para que, quien se quedase con ganas de más al ver el vídeo -que en realidad sirve como reclamo-, tuviese una ración extra. Ésta es la estructura piramidal de la que hablaba.
• Para los textos, impliqué a muchos más compañeros de redacción (gracias a todos) y para el montaje a dos compañeros de diseño que han dejado una gran estructura y una -a mi juicio- brillante navegación a base de pequeños carteles de cada película. No sé si la idea fue de Cristina o Eduardo pero es una gozada.

Casi todas las premisas se cumplieron y, cómo no, hubo problemas:

• En primer lugar, la grabación de los vídeos. Fue muy bien la de la entradilla, pues conseguimos un estudio. Pero fue más complicado grabar la entradilla de cada personaje. De repente, nos quedamos sin estudio y tuvimos que usar una pared blanca, dos focos de fotografía prestados, un ‘teleprompter’ improvisado y ‘quemar’ la imagen. Salió considerablemente bien y, además, así sabe mejor.
• Después llegaron las vaciones y las libranzas, que dejaron el montaje del gráfico y la mayoría de los textos -no podía ser de otra manera- para los dos días anteriores al estreno de la película y la salida del especial. Es esa tensión de última hora que tenemos todos los periodistas y de la que acabamos contagiando a quienes trabajan con nosotros de cerca.
• Además, a última hora, hubo dificultades para añadir la entradilla de vídeo al gráfico. De hecho, salimos sin ella. Pero lo corregimos sobre la marcha, con no poco esfuerzo, y gracias a ello el gráfico tiene mucha más fuerza y sentido.

¿Conclusiones?

• Planifica pero ten claro que casi nada saldrá según lo previsto.
• Improviso cuando lleguen las dificultades.
• Acude a la gente que sabe, serán quienes mejor podrán ayudarte.

Copia y pego de los surrealista que es:

La SGAE apuesta por los autores emergentes y los nuevos canales de distribución digitales

A través de sDae lanza el primer disco en formato web en la historia de la música española: ‘En plena Luz’, de ERIZO

La Sociedad General de Autores y Editores (SGAE), a través de sDae, empresa pionera en la gestión, distribución y promoción de la música por medio de nuevos canales digitales, da un paso adelante en la nueva forma de entender la distribución y comercialización musical de los autores emergentes que buscan en Internet la manera de dar a conocer su obra y sus proyectos musicales, con el lanzamiento del primer disco en formato web en la historia de la música española: En plena Luz, de ERIZO. La SGAE ha dado a conocer la iniciativa en el marco de la 43º edición del Midem, que se celebra en Cannes (Francia) hasta el 21 de enero.

El objetivo de sDae, que en la actualidad aglutina y distribuye uno de los mayores catálogos musicales en lengua latina a través de La Central Digital, es dar respuesta a la creciente demanda de los autores que apuestan por comercializar su música utilizando los canales digitales como Internet o la telefonía móvil.

Disco en formato web / la alternativa al disco convencional

A lo largo de 2008 la sDae ha trabajado en el desarrollo de un novedoso modelo editorial musical en Internet: un disco en formato web como alternativa al modelo tradicional que aprovecha todas las ventajas de la red y donde no sólo se podrán comprar/descargar las canciones del autor, sino que, además, se podrá ver sus videoclip, conocer las noticias y agenda relacionadas con el artista, comprar soportes tradicionales como el CD y el vinilo, además de gestionar las entradas para sus conciertos. En definitiva, un disco vivo donde los contenidos musicales no mueren con el tiempo.

De esta manera, esta nueva forma de distribución digital ha fructificado con el lanzamiento del álbum En plena Luz de ERIZO (www.erizomusic.com), un autor novel que propone un trabajo de calidad en el que han colaborado autores consagrados como Teo Cardalda, Chenoa o Juan Valverde, junto a otros nuevos talentos como Jessica Estévez o SADAH.

El disco ha comenzado a comercializarse en 250 tiendas en Internet por todo el mundo. Se trata de un lanzamiento sin precedentes de un nuevo artista.

Los autoproductores ganan terreno

Ya son casi 400 los autoproductores que han suscrito acuerdo de distribución digital con La Central Digital, servicio creado por la Sociedad Digital de Autores y Editores (sDAE) en el año 2003. Entre ellos, Silvio Rodríguez, Jarabe de Palo, Carlinhos Brown, Luis Pastor, Inma Serrano, Vocal Sampling, Toni Santos, Gilson Peranzzeta, Ramoncín, Síntesis, Liuba María Hevia, Daniela Mercury, Maria Teresa Chenlo, Wagner Tiso, Grupo Niche, José María Vitier, Angel Illarramendi, Emiliano Salvador, Bernardo Fuster, Roque Baños, Luis Ivars, Francisco Mario, Giraldo Piloto, Meddy Gerville, Chucho Valdés o Carlos Varela.

En la práctica, la distribución digital engloba la digitalización del contenido, el hospedaje del mismo, los envíos a las tiendas digitales según sus especificaciones técnicas, la recepción de los reportes de ventas, las liquidaciones y pagos…

Estratégicamente, esta nueva figura en la cadena de valor de la música es clave para La Central Digital, pues se les ofrece una salida comercial muy competitiva a productos de gran calidad que no llegan a las compañías discográficas, y por lo tanto al público final.

Se trata de personas que han invertido su dinero en grabar un máster (la primera copia de la grabación de un CD) del que tienen la propiedad y la capacidad para explotarlo comercialmente. Estos artistas aprovechan para lanzar al mercado, a través de La Central Digital, álbumes digitales del que no existen copias físicas, bien porque no se han fabricado o porque se han descatalogado. Un claro exponente de esta nueva estrategia es el discoWeb En Plena Luz del artista Erizo. El objetivo es descubrir nuevos repertorios y de dar un valor añadido al socio de SGAE.

Cannes, 19 de enero de 2009

Los compañeros del periódico están en sus casas. Hoy trabajan desde Barcelona. Los de la web, como nos llaman aquí, estamos 24 horas, pero no llenamos ni una vigésima parte de la redacción.

Aún así, estamos contentos: mañana libramos y ellos no. Paradojas del periodismo.

Feliz Navidad.

En ‘The Bivings Report’ elaboran un informe anual sobre el uso de Internet en los cien principales periódicos estadounidenses.

Después de leer sus conclusiones, sólo tengo clara una cosa: los lectores no generan ni un 5% de los contenidos informativos mundiales. Así que la próxima vez que alguien trate de vender la moto del periodismo ciudadano, habrá que exclamar lo siguiente: ¡WTF!

Salvo en ocasiones puntuales, claro, que hacen que todos los esfuerzos merezcan la pena.

Al menos por ahora.

Las visitas a una página web se pueden contar de muchas maneras. El ‘usuario único’ y la ‘página vista’ son las dos más habituales. Lo primero refleja el número de gente (en realidad, IPs) que entra a un sitio cada día, semana o mes, y si entra dos veces cuenta como una. Lo segundo refleja la cantidad de veces que se abre una página de ese sitio, lo haga 20 veces el mismo usuario o 20 distintos.

Aunque los medios digitales vendan sus usuarios únicos, los anunciantes se fijan más en las páginas vistas. Por desgracia, las tarifas se fijan -en la mayoría de los casos- según un método demasiado anticuado. Ni siquiera se establece un precio por ‘click’, como hace Google, sino uno por cada mil visualizaciones (en realidad, ‘impresiones’, CPM, su nombre lo dice todo). Y, así, las páginas que viven de la publicidad se desviven por tener páginas vistas. O sea, visualizaciones: impresiones.

¿No suena todo al año 2000?

Sí.

Al menos en los sitios ‘tradicionales’ españoles se mantiene esta mentalidad anticuada. Y todo lo que sea crear contenido que no dé páginas vistas está mal visto, parece que es un trabajo inútil porque creen que no se puede rentabilizar. Por eso te miran raro si hablas de podcast, de videocast o de streaming en la televisión a través de algún cacharrito como un AppleTV (no me paga Apple, es lo que uso).

¿No suena todo al año 2000?

Sí.

A veces parece que nadie se da cuenta -quizá sí y lo desconozco- de que cuanto más se difunda una información, mejor para el medio. En términos de audiencia, de prestigio, de marca y de publicidad.

Ejemplos:

1. Por contrato, los vídeos de agencia no se pueden ’sacar’ de la página principal. Pues démosles una patada en el culo si no quieren renegociar el contrato y usémoslos sólo lo imprescindible. Aquí nos puede valer el CPM.
2. Hagamos más vídeos propios, permitamos que cualquiera lo ponga en su página sin restricciones, que se lo pueda bajar fácilmente -lo hará igual-, que se pueda reproducir vía podcast, que aparezca en YouTube… y vendamos la publicidad personalizada para cada sitio o sumemos la audiencia, según nos interesa. Todo se puede medir. Incluso aprovechémonos de los socios que quieran venderla y nos den un porcentaje, como Google. En tiempos de crisis, cualquier agujero es trinchera, casi nadie va a dejar de visitar tu sitio por
3. Necesitamos Podcast y Videocast patrocinados, con un anuncio intercalado -y relacionado con el contenido- cada cinco minutos. No molesta, y si molesta no pasa nada.
4. Si hay que hacer una buena campaña a Carrefour y hacerla fuera de tu sitio, hazla. Somos expertos en contenido, lo de menos es dónde aparece.
5. Muy pocos ofrecen a los blogs la gestión de su publicidad bajo la experiencia de una gran marca. Ofrece un mejor porcentaje y más ganancias que Google aunque tú ganes menos: harás clientes y ganarás usuarios fieles para tu marca.
6. Los banners no molan: haz publicidad intertextual, contextual, relacionada… pero no aburras con colorines y flash.
7. Lo viral está anticuado, no trates de colarlo.
8. Es el momento de las campañas interactivas: deja que los usuarios la difundan e incluso que la creen bajo tu guía, pero ofrece algo a cambio: relevancia, no regalos; esto no es un concurso.
9. Sé sincero: un intermediario sincero, con los anunciantes y con el público, es un intermediario fiel al que ser leal.
10. Estamos en crisis, experimentemos, es ahora o nunca.

Así que lo que no tienen los departamentos de publicidad es imaginación, proclamo.

¡Muerte a las páginas vistas!

Cuando eres periodista, el momento llega tarde o temprano: le tocas las narices a una empresa, persona o institución importante y, por la vía más inesperada, se quejan. Generalmente, de forma prepotente y no directamente.

Es aquello de que no se puede criticar a El Corte Inglés porque te retira la publicidad.

¿Qué hacer?

1. Pasar, ni caso, que digan lo que quieran, yo chitón.
2. Cabrearte e indignarte.
3. Desahogarte, contárselo a quien quiera escuchar.
4. Ser educado y contestar, con motivos y razones, justificar tus actos porque puedes (si no puedes, deja de leer).
5. Abrir tu blog personal, explicar el caso y esperar a que la blogosfera haga el resto.

Normalmente, si no eres muy impulsivo, pasas por esto cinco estados. Ignorar, cabreo, desahogo, defensa y denuncia. Si eres impulsivo, te aconsejo que reflexiones la próxima vez. El último es opcional.

Yo sólo digo que hace menos de 24 horas me pasó por primera vez y por eso cuento mi experiencia -y estoy encantado de ser tan molesto, ojalá pudiese serlo más, para eso soy periodista-. Quizá le pueda servir a alguien, aunque en mi caso no voy a dar detalles.

Ah, y si lees esto y eres de los que protestan por lo que publican los medios, un consejo: es mejor estar callado y parecer tonto que hablar y despejar las dudas.